2004 szeptemberében a korábban kisfelbontású műholdkképek (NOAA HRPT, FengYun CHRPT) vételére alkalmas vevőállomás komoly fejlesztésen esett keresztül.
Az Informatikai és Hírközlési Minisztérium és a Magyar Űrkutatási Iroda támogatásával mind a parabolatányért és annak mozgatórendszerét, mind a vevőfejet és az észlelő elektronikát nagyobbra, illetve bővített kapacitásúra cseréltük. Ennek eredményeként az állomás alkalmassá vált a TERRA és AQUA erőforráskutató műholdak 250 méter felszíni felbontású MODIS képeinek vételére is. Nemcsak hazánkban, de régiónkban is ez az egyetlen ilyen kapacitású vevő, a legközelebbi hasonló állomás a München melletti Oberpfaffenhofenben üzemel.

A budapesti Petőfi hídról jól látható vevőállomás (a híd budai hídfőjének déli oldalán, a ELTE tömbje tetején feltűnő gömbtől a híd irányában) jól látható változáson esett keresztül 2004 szeptemberében.
A korábbi, 2,4 méteres, tömör parabolatányér eltűnt, azt egy három és fél méteres, rácsos borítású, fekete, szintén parabola alakú antenna váltotta fel. Ez az antenna gyakrabban fordul az áthaladó műholdak irányába: több szatellitet képes követni mint az elődje.

Az antennatányér végleges elhelyezése és kalibrálása

Az antenna mozgása során a célba vett hold által éppen abban az időpontban készített, a Föld felszínét ábrázoló digitális műholdfelvétel rádiójeleit veszi, amelyeket a központi egység digitális képpé alakít. Azokról a területekről készül tehát kép, amelyeket a műholdak akkor „fényképeznek”, amikor Budapestről, az antennától nézve a horizont felett vannak. A vételkörzet így a teljes Európára (Izlanddal), Ázsia és Afrika egy részére (az Aral-tóig, Közép-Iránig, az Arab-félsziget közepéig, a Szaharáig és a Kanári-szigetekig) terjed ki.

A fejlesztést megelőzően az állomás a NOAA és a FengYun, alapvetően meteorológiai célú holdak 1 négyzetkilométer felbontású, 5 ill. 9 csatornás (a digitális kép egyszerre ennyi színben áll rendelkezésre) jeleinek vételére volt alkalmas. A mostani fejlesztéssel a TERRA és az AQUA erőforráskutató holdak 250*250 méteres felszíni felbontású, és 36 (!) csatornás MODIS-jeleit is vesszük, ami érdemi áttörést jelent a hazai környezetkutató távézékelésben.

A Holt-tenger, a Júdeai-hegyek és a jordán sivatag a TERRA hold MODIS felvételén

Összeállította: dr. Timár Gábor